嫡姐坐在沈诩身侧

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父亲眼神发亮，忙求他指点一二。

嫡母紧紧将尚在襁褓的陆皎月搂在怀中，不敢放松。

“桃花村建于山坳之中，地处千溪万脉交汇之处，本是极阴之地，却孕育了名为‘女阳’的异民。”道士一边说，一边摇头晃脑，仿佛在追忆桃花村的美景：“这桃花村女子居多，且都有着至阳之血，可中和**从母胎中带来的寒毒。”

父亲是远近闻名的博学之士，当然听过女阳一族的名号，只是为难道：“可这女阳族人从不与外界人来往，如何才能取得这至阳之血呢？”

“桃花谷中男子甚少，要延续血脉，她们每逢元宵节便会出山，混迹到城中，以寻求哺育下一代的机会。”

道士这话说得隐晦，父亲与嫡母对视一眼，了然地点头。

于是第二年元宵节后，陆府的偏院里，就多了一个艳若桃李的女子。

又过了一年，开春后偏院里桃花盛开，一阵春风吹过就从枝头打着旋儿落了满地。

女子产下了一对龙凤胎，哥哥名叫陆明玕，妹妹没有取名字，贱名白榆婢。

陆皎月被掳走的第三日，沈诩终于找到了应对之法，他带着人到了我的院里。

我是跟着陆皎月嫁来沈家的。

出嫁前，她是陆家嫡女，受尽宠爱；我是一个死了亲娘的外室之女，连族谱都上不了。

出嫁后，她是沈诩的正妻，与他恩爱两不疑；我是没有名分的媵妾，上不得台面。

从前娘亲总坐在院子里的桃树下，摸着我的发顶，和我说着故乡。

“桃花村人日出而作，日落而息，那里没有纷扰没有争斗。若是有心仪的男子愿意和我们回村，我们便同他结为夫妻，常居村子里与世隔绝；若是没有，便借种生子，和姐妹们一起抚育下一代。”

我含着饴糖，抬头透过绿叶疏影看着满天星辰，含糊不清地问道：“那为什么爹爹没有和娘亲一起住在桃花村里？”

“因为娘亲不是爹爹的妻子啊。”娘亲温柔低头看着我。

我读不懂娘亲眼里的哀怨与落寞，只记得她对我的殷殷叮嘱。

“易寻无价宝，难得有情郎。我的阿榆啊，不要同娘亲一样......”

如今我看着神色焦急，匆匆赶来的沈诩，不知怎的又想起了娘亲的话。

我放下手中绣活，看向他身后的疯癫老道，心中升腾起一阵厌恶。

沈诩上前握住我的手，急声道：“阿月被山胄人掳走，他们要一件东西才肯放人，阿榆，只有你能救她了。”

我？

本以为陆皎月被掳走，我的日子能松泛些，不必日日割肉放血。

但现如今看来，她人不在府中，倒也还是一样能磋磨我。

我抽出手，低眉顺眼道：“妾身身无长物，不知如何救。”

那老道不屑地看我，眼神上下打量，**又黏腻，像一只趴在崖壁上的蟾蜍。

“姑娘身上有女阳族人血脉，自然浑身都是宝。”

我下意识摩挲着手臂上横亘的疤痕。

我当然知道，身为女阳后人，我身上的血可祛寒症，但他话里有话，想必不只是为这个而来。

见我不应答，老道继续悠然道：“女阳人是异民，身上的第九节脊骨便是命脉所在。”

我心下骇然，脊背冒出冷汗来，浑身僵直地看向沈诩。

相传，女阳人的第九节脊骨莹白如玉，握之让人通体生暖，且有淡淡幽香，并非俗物。莽荒时期，更有人专门猎杀女阳人，活取脊骨，雕上精美纹饰进贡给王公贵族，一时间竟成为上流世家追捧的风潮。

“山胄人......要拿你的脊骨，换阿月平安。”

沈诩良知未泯，也知晓取人脊骨实属逆天之举，却为了爱妻不得不做。

“我不愿意。”