第1章
七月的山村，天气及其闷热，一个小女孩躺在屋内一张破旧的床上，床上的被褥因为常年使用，早已补丁密布。
小女孩额头上有细密的汗珠，双目紧闭，只有眼角不时留下泪珠，口中一直喃喃低语：“母亲......母亲......”
吱，房门打开，是一个妇人，手上抬着一个小瓷碗，瓷碗中有半碗黑色的药汁。妇人进屋后，走近床榻，坐下，把药碗放在床边的小凳上，从怀中掏出手帕，给小女孩擦掉头上细汗，然后轻轻拍着小女孩，唤着“小姐，小姐......”
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小女孩似从噩梦中惊醒，尖叫了一声，坐了起来。待看清眼前人时，忽然抽噎起来，倏尔变成嚎啕大哭，妇人心疼，揽过小女孩，抱在怀着，轻轻抚摩着小女孩被汗打湿的头发。
过了一会，哭声渐渐消失，妇人扶起小女孩，温柔的擦去她的眼泪，抬起一盘的药碗，递给小女孩。
“小姐，快把药喝了吧，喝了药，很快就会好的”妇人温和的说
“嗯！”小女孩乖巧的点点头，接过药碗，喝下药汁，然后看着妇人，“孟妈妈，我还能回家吗？我好想我母亲！”
孟妈妈鼻子一酸，眼眶湿润，亲亲小女孩的额头，深吸一口气，似下定决心道："小姐，以后人前，叫我娘，不要告诉别人，你姓李，你就叫云霓，是我的女儿，要好好活下去，你懂吗？”
李云霓轻轻点点头，忽而像是想起了什么，拉住孟妈妈的手，问到：“孟妈妈，我的母亲呢？那我还能见到我的母亲吗？”
孟妈妈面色一沉，似有嗔怒道：“以后我就是你的母亲，你不要再去想以前的事情，如果不过好现在，我们都要饿肚子，你的过去，你的曾经都必须忘记”
李云霓吓了一跳，颤抖着嘴唇，努力不让眼泪掉出，最后抿抿嘴巴，轻声到：“我知道了”
孟妈妈轻叹一口气，起身，扶李云霓躺下，又给她掖了掖被角，抬起药碗，转身离开。
在门关上的那一刹那，李云霓开始哭泣，她不敢大声哭出来，只能默默抽泣。
那天，母亲给她穿上小丫头的衣服，并给她扎上麻花辫，她耳边满是仆妇们的哀嚎声，求饶声，以及金属撕裂肌肉关节的声音，母亲把她揽入怀着，极用力的抱了抱她，随后将一个玉坠挂在李云霓脖子上，唤过旁边一直照顾她的乳母孟氏，将李云霓推入孟氏怀中，打开屋内密道，让孟氏进入，随即关上密道入口......，在密道关上的那一瞬间，李云霓分明看到母亲那绝望的眼神。
哭泣过后，李云霓觉得自己很累，翻一个身，听到屋外似乎起风了，药的作用似乎起了效果，李云霓觉得自己眼皮很沉，然后闭上眼睛，睡着了。
屋外，孟妈妈依然站在门边，听到哭泣声渐渐停歇，才慢慢离去。
天刚微微亮，孟妈妈起身，头还在隐隐作痛。她揉了揉眉心，坐在床边，打开了一个布袋，将布袋中的东西一股脑倒在床上，几支玉镯，几个发簪，一个玉佩，几个小银锭。孟妈妈叹息，带走小姐前，夫人硬塞给她的小包，因为太仓促，只有夫人随身携带的几样饰品，未来该怎么办呢，孟妈妈想到这里，刚刚揉开的眉头又蹙了起来。
忽然，院子里听到一阵脚步声，孟妈妈急忙把饰品装回布袋，并塞进叠好的被褥中，正在此时，屋门打开了。
远远的就闻到一阵浓烈的酒气，一个中年男人推门而入，之间他面色黑红，走路趔趄，一进门便嚷嚷开：“月钱拿回来了没有？”
孟妈妈一听，怒道：“钱钱钱，你就知道钱，我已经把月钱全部都给你了，可你做了什么？只会喝酒！”
男子一听，大怒道：“败家玩儿，老子愿意，隔壁不是住着一个小女娃么？去，把她买到吟月楼！”
孟妈妈闻言大骇：“你在胡说什么？她是李家的小姐呀！”
男子嘿嘿一笑：“小姐？已经没有李家了，一个小姑娘吃我的用我的，给老子挣点钱，有什么不对，我已经跟老鸨说好了，下午就把人给她送过去，在吟月楼吃的好，穿的好，不比跟着我们受苦强？我们还有几两银子。”
孟妈妈一听，气的不住发抖，想到过往他对自己的种种，心头一阵发紧。
男子还在喋喋不休到：“早让你听我的，当年你要是肯把舒儿送去吟月楼，她也不会病死，啧啧......，听话，下午把那个小丫头送去吧！”说毕，从怀中取出一个小小的银锭在孟妈妈面前一晃，“看，银子，老鸨给的订钱我都收下了，三两银子咧。”
孟妈妈先听到舒儿的名字，然后看到男子在自己眼前晃过的银锭，开始颤抖，舒儿，是她一生的痛，当年她的女儿是那样乖巧听话，就是眼前这个男人，逼着自己把舒儿送去妓院，她不同意，便遭到一顿毒打，后来男人打累了，锁了房门便离开去喝酒，是舒儿陪着她，心疼的给她擦拭伤口。可怜舒儿后来染上时疫，本来去找个郎中，好好看看，也是可以治好的，偏偏又是这个人，为了赌博，偷走了自己所有的积蓄，舒儿就这样一天天熬着，终于有一天，最后叫了一声娘，便离去了......
孟妈妈倏尔起身，拢了拢散乱的发髻，看了看眼前的这个男人，走近，拍拍他的肩膀，告诉他：“好，我这就去把小姐叫起来，给她打扮打扮，卖个好价钱，但是我这里没有头绳，你去胭脂铺买几根红头绳”
男子一听，大喜过望，连连点头，开心的出去了。
孟妈妈见男子走远，快速走到床边，拿出刚刚藏起的布袋，放入怀中，迅速走了出去，到隔壁李云霓住的厢房，也不敲门，推门而入。
李云霓早已被隔壁的声音吵醒，她很害怕，听到有人开门，便闭上眼睛装睡。忽然听到孟妈妈叫自己，便揉揉眼睛，睁开。看见孟妈妈一脸焦急，忙问：“娘，怎么了？”
孟妈妈一愣，忽然想起昨夜自己对李云霓的嘱咐，微微一笑，然后迅速为李云霓穿上衣服。
李云霓看着孟妈妈，不知道为何乳母那么着急的给自己穿上衣物。孟妈妈给李云霓穿好衣物，拉起她的小手，便向屋外急急走去，甚至来不及关上屋门......。
一路西行，孟妈妈拉着李云霓的小手，手上慢慢有了粘腻的细汗，离开那个小村庄后，孟妈妈回头，看了看只有依稀影子的村庄，叹口气，低头，看看李云霓，蹲下，抚摸她的脸颊，温柔的问：“云霓，你累吗？要不，娘背你吧！”
李云霓摇摇头，看了看孟妈妈，道：“娘，我们要去哪里？”
孟妈妈握紧李云霓的小手，坚定道：“离开这里，去哪里都好，我会照顾你！一直照顾你！”