空气陷进一片冷寂。

楚千淼嗓子还未恢复，难听沙哑：“……我不能。”

这拒绝在顾明霄意料之中，他眼神更冷，将匕首强硬地塞进她手心。

“公主不是最爱强迫别人？”

冰冷刀刃抵上了肌肤，只需往里一寸便能要了她的命。

楚千淼手指用力到颤抖，摇头祈求：“不要……求您……”

顾明霄眸光阴冷，更加发狠：“求人怎么求，还需我教你？”

楚千淼松开手，佝偻着起身。

她便这般不着一缕地跪在顾明霄面前，瑟瑟发抖的磕头：“首辅大人……求您，大人有大量，饶了我这一回……”

这副骨瘦嶙峋的身躯实在称不上好看，顾明霄却莫名呼吸急促。

兴许是醉意上涌，他燥热的厉害。

却在此时，门忽然被推开。

周子硶醉醺醺地闯入：“怎么还不出来，小爷都等了……”

下一瞬，他对上顾明霄冰冷眼神。

周子硶倏然闭紧了嘴，惊愕不已。

顾明霄剑眉蹙紧，极为不悦，冷声斥责：“滚出去！”

周子硶忙跌跌撞撞跑了。

楚千淼伏在冰凉地面上，冷得发颤。

心中惶惶不安，不知道顾明霄还要逼她做些什么。

可奇怪的是，顾明霄接下来却什么都没做。

看着那双华贵的鎏金靴径直走远，楚千淼才不敢置信地爬起来。

伺候周子硶一事竟就这般不了了之，她又恢复了洒扫的工作。

几日后，楚千淼被叫去打扫偏院。

她推门而入。

下一瞬，却径直僵在原地，瞳仁一震！

里面的人，是她的父皇！

老人头发花白，穿着粗布衣裳雕刻着木头，脚边堆积着大片木屑。

三年里，父皇似乎老了几十岁。

昔日高高在上的皇帝，如今却做着下等人做的苦役活。

看着这一幕，楚千淼心中好似嵌进一根尖刺，痛得发颤。

顾明霄好整以暇的声音从身后传来：“怎么，不认识这位了？”

楚千淼匆忙敛下眼眸，压下声音中的颤抖，向顾明霄行礼：“拜见首辅大人。”

“这里的活可是累得很。”顾明霄语气淡淡，看向楚千淼，“不过，我给你一个尽孝的机会，你替他留下，我就放他自由。”

楚千淼久久沉默。

院中的先皇也看着这边，似乎眼含期望。

半响，楚千淼却是漠然道：“……我不愿意。”

先皇一愣，指着她便怒骂：“狼心狗肺的东西！我是你亲爹！”

楚千淼罔若未闻一般，面色如常，心却仿佛被撕裂，疼痛万分。

她明白，若是表现得在乎，为了报复她，顾明霄定会千方百计地***父皇。

她不敢相认，也不能相认。

门被关上，骂声仍钻进楚千淼耳中：“一切都是因为你！你这该死的祸害！”

顾明霄满目讥讽，冷笑道：“果然是个冷血无情的***，连血亲都弃之如履。”

楚千淼低着头，手攥的极紧：“大人所言极是，若无其他事，小人便告退了。”

“站住。”

顾明霄声音冰冷：“今日是晴婉的忌日。”

楚千淼脚步一滞。

不给她反应的余地，便被强硬带到了吕晴婉坟前。

碑上刻着的“亡妻吕晴婉之墓”几个大字，狠狠刺伤楚千淼眼眸。

她几乎都快忘了，她也曾做过顾明霄的妻子。

那浓情蜜意的几个月，如今想来竟冷得刺骨。

男人小心翼翼擦拭碑上尘土，转而看向她时眼神却充斥着冰冷的恨意。

“楚千淼，为什么死的不是你？”

楚千淼心猛地一颤，痛意密密麻麻蔓延。

为什么死的不是她？

她也想知道。

如果当初死的是她，父皇不会被谋逆，喻臣亦不会死。

她其实只见过吕晴婉一次，就是吕晴婉听了婚事后来找她。

吕晴婉说自己喜欢的另有其人。

可这些话顾明霄从来不信，他只会骂她卑贱，人都死了还在诋毁吕晴婉。

对楚千淼煞白的脸色，顾明霄冷眼而视。

下一刻，却见她忽然扑通一下跪下，对着碑重重磕了个头。

“吕晴婉，如果你在天有灵，请告诉我真凶究竟是谁……”