“两位老哥，接下来我们去做什么？”

苏鸣问道。

“嘿嘿嘿，苏老弟，你运气好，正好赶上了好事，走吧！”

王辉咧嘴笑道。

在苏鸣狐疑中，王辉和张大海二人带着他往街上而去。

沿途交谈，苏鸣也知晓。

应龙卫的结构。

像是他们这样身穿皂衣的人，名唤皂卒，是应龙卫最底层的人。

再往上乃是力士和校令，校令之上乃是小旗官。

皂卒和力士都是应龙卫最底层的人，但二者却是有本质的区别。

力士是朝廷造册登记，而皂卒却是雇佣关系。

说白了，二者一个是有编制的，一个是编外合同工罢了。

而苏鸣也终于知道张大海和王辉二人口中的好事是什么了。

那便是收例钱！

这个世道，混乱至极。

即便是在京城，也不例外。

朝廷官府要收一层税。

他们应龙卫要收一层，官差要收一层，帮派还要收一层。

也就是四层赋税。

这也是百姓们的日子越来越难的原因。

当然，收上来的例钱还要上交，落在他们手里的不多。

但有好过无嘛。

收例钱的日子，他们还是很开心的。

快要到韩氏馒头铺时，苏鸣看到，有两个帮派的人正在收向韩氏夫妇收保护费。

“慢着！”

犹豫一下，苏鸣沉声喝道。

那两个帮派中人，还有韩氏夫妇等人都愣在了当场，不知发生了什么事。

王辉和张大海二人也是一脸懵逼，不知道苏鸣要做什么。

苏鸣走到铺子跟前，看向两个饿狼帮帮众，沉声道：“从今以后，这户的例钱，免了，可否？”

两个饿狼帮帮众微微一愣。

其中一人忙讪笑道：“大人说免了，那就免了！”

随即，两人急忙往下一家去了。

“多谢差爷！”

韩琦忙向苏鸣拱手道。

苏鸣转头看向韩琦，笑道：“韩兄，怎么？不认识我了？”

韩琦一脸狐疑的看着苏鸣，随即瞪大了双眸，惊呼道：“苏兄，是……是你？”

一旁，韩家娘子也是瞪了双眸，嘴巴张的老大，一脸的难以置信。

“不错，是我啊！”

苏鸣轻笑道。

韩琦一脸的不可思议，上下打量着苏鸣，惊呼道：“苏兄，你这是……当了应龙卫的皂卒？这……”

“此事说来话长！”

苏鸣轻笑道。

而过了片刻，有官府的差人也前来收例钱。

苏鸣看向两位差人，冷着脸，道：“两位同僚，这位韩兄是我的朋友，从今往后，他家的例钱便免了吧，如何？”

“大人说的是！”

两位官差也不想得罪应龙卫的人，忙道。

王辉和张大海走了过来。

“两位老哥，他们的例钱，能否免了？”

苏鸣犹豫一下，问道。

“那自然没问题！”

王辉咧嘴笑道。

“多谢大人，多谢大人！”

韩琦忙拱手拜道。

苏鸣转头看向韩琦，笑道：“韩兄，你先忙，我还有事，便先告辞了！”

说着，苏鸣和王辉、张大海二人去继续收例钱去了。

韩琦看着苏鸣的背影，啧啧称奇，道：“苏兄弟可真是个妙人啊！”

“是啊……”

韩家娘子也点头道。

对面不远处卖馒头的汉子却是看的目瞪口呆，一脸的难以置信。

三层例钱啊。

一下子都免了。

这对于他们而言，一下子减轻了很大的负担。

此时，那汉子悔的肠子都青了。

他也认出了苏鸣，就是那日的落魄书生。

要知道，那日苏鸣可是先来他这里乞讨的，却被给他轰走了。

这要是他当初给苏鸣二十多个馒头，就没有韩琦什么事了。

那省了三层例钱的，就是他了。

此时，他对韩琦是一阵羡慕嫉妒恨。

但世上没有卖后悔药的，他也只得乖乖交例钱。

在收完例钱后，王辉、张大海和苏鸣三人各自分了一两多银子。

剩下的税钱，三人则交给了一位力士。

从王辉和张大海二人口中，苏鸣得知，当了力士之后，便可以掌控一条街上的例钱。

而校令则是瞧不上这点钱。

听闻每个帮派的背后，都有应龙卫校令的影子。

“哥两个，晚上，我给你接风，我还有事，便先告辞了！”

王辉撂下一句话，便转身走了。

苏鸣狐疑，问道：“老王他这是……”

“哎，老王又给王寡妇去送银子了！”

张大海摇了摇头，撇嘴道。

张大海看向苏鸣，笑道：“苏兄，我也走了，晚上，我们在福源楼，为你接风！”

说着，张大海也走了。

这个时候，苏鸣才注意到，张大海腰间一直别着一个大葫芦。

好吧，这两个奇葩队友，一个好色，一个好酒啊。

闲来无事，苏鸣一个人在街上溜达。

不时的，他便能看到有两个帮派的人在街上火拼。

只是，他也没有上前管闲事。

听张大海和王辉说，这些帮派当中，都有校令，甚至小旗官和总旗的影子。

其中关系错综复杂。

苏鸣只是一个小小的皂卒，他只求自保，才懒得管这档子闲事。

而苏鸣则准备去租一处房子。

虽然他是如今是镇灵司的皂卒了，但晚上住大街上，还是不安全。

最终，苏鸣租下了一个小院子。

院子虽小，但总算是有个安定的窝了。

好不容易等到晚上，苏鸣便出了院子，往福源楼走去。

他现在满脑子想着都是该如何搞到四十两银子。

当然，他也想过向张大海和王辉二人借，只是毕竟是四十两银子，这两人一个好酒，一个好色，能有什么存钱。

最终他还是打消了向二人借银子的念头。

如今，唯一能快速赚到银子的法子，便是立功了。

立功能够得到赏银。

边想着，苏鸣边大步流星的往福源酒楼而去。

……

而另一边，王辉和张大海二人提前来到了福源楼。

掌柜的急忙迎了上来，笑脸相迎道：“两位差爷，吃酒吗？”

“嗯！”

王辉点头，道：“二楼给我们空出一个包间来！”

掌柜的忙讪笑道：“那个两位差爷，对不住啊，这楼上今日被大人物给抱圆了……”

“大人物？”

王辉和张大海二人对视一眼。

张大海小声道：“要不我们去别处吧！”

“也好！”

王辉点头。

张大海转头看向掌柜的，道：“掌柜的，待会还会来一个我们应龙卫的兄弟，叫苏鸣，你待会让他去悦来酒楼寻我们！”

“好好好！”

掌柜的满口答应。

张大海和王辉转身便走。

送走了张大海和王辉二人，掌柜的突然肚子一痛，道：“哎呦，不行了，我得去趟茅房……”

说着，掌柜的急忙往后院去了。

“小二，再上壶酒……”

“快点，快点……”

一楼当中，有客人催促。

跟前的那几位小二急忙去招呼客人去了。

恰此时，苏鸣走了进来。

他也没做多想，径直朝着二楼走去……