离奇的故事，往往只需要最普通的开端。

多年以后，范进还会想起站在野梨树下那个遥远的下午。

他看着高高的梨树，想着怎么摘两个回去吃。

这一年，他十七岁，父亲去世，母亲带着他卖掉家里的田地搬到集上住。

搬到集上，是为了方便他到社学上学。

可是，他在学里并不出色。夫子为了多骗几个束脩，哄着母亲说他将来一定会中举。

梨树真高啊。

范进仿佛尝到野梨的酸甜味、垂涎三尺。乌鸦“嘎嘎”的飞过，什么东西砸到他的头上。

似乎是一个梨，砸出鼻血了。

范进捂着鼻子睁开眼，怀里多了一本古朴又崭新的书。

砸中他的是这……书？

书看起来和常见的不一样，封皮是硬纸板，还有彩色的图。书名是……《儒林外史》。

一看就是闲书。父亲曾说，人最怕看闲书，移了性情读不下圣贤书。

范进很听话，从不看闲书，实则家里也没有。

这是谁遗落的书？不问自取是为偷？窃书算偷吗？

范进怀着窃贼的心情飞快地将书藏进怀里，连梨都顾不上，往自家的草棚跑去。

他知道这个举动非君子所为。

读圣贤书长大的人，竟然也会有窃贼的举动。

但此时此刻，他的嘴角悄悄勾起，有一种小时候恶作剧得逞的愉悦。

循规蹈矩的日子平淡得像苍白的纸，应该添几道五彩斑斓的颜色。

——可以突破常规活着吗？

——可以被仰慕被尊敬吗？

范进跑得很快，脑海中的念头像蝴蝶一样飞舞。

路上遇到集上胡屠户的女儿，胡大姐笑着问：“阿进哥，你跑这么快，赶着去拉屎吗？”

真是一个粗鲁又直爽的女子。

范进是个内向又礼貌的人，他还飞快地“嗯”了一声。

可想而知，不久之后集上就会传他闹肚子、甚至拉裤子上。

说来惭愧，他明明是个读书人，在集上却不能获得众人的尊重。

可能是因为他那屡试不第的老童生父亲，可能是他家那两间破落的草棚。

外界的一切都可以不必在意。

躲回低矮的草棚里，范进以一种紧张兴奋、甚至虔诚的心态打开书。

命运的齿轮开始转动。

书的正文第一句写着：人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。

范进很欢喜，他也是这么想的。

然后，他一页页的看下去，越看越惊恐。

…………

“阿进，你哪里不舒服？”母亲走进来，紧张的声音略微尖利，把范进震醒。

他吓了一跳，手里的书猛地掉到地上，又赶紧捡起来。

“干什么？做贼呢？”母亲取笑，“胡大姐说你闹肚子？”

“没有，就是赶回来看书。”范进随口解释。

母亲不识字，可书上写的太惊人。范进坐立不安，生怕母亲提出要看这本书。

他像受惊的刺猬一样把全身的刺都炸出来，又憋出笑紧张地看着母亲。

可是母亲没有怀疑，她欣慰笑道：“用功是好事。屋里暗，到外面看吧！”

母亲推着虚掩的木门出去，不一会儿外面传来母鸡的“咯咯”声。

这是母亲在喂鸡。

范进坐在床边惊魂未定，极端的恐惧捏住他的心。

他看到，书里那个五十四才进学中秀才，被岳父骂作“现世宝穷鬼”的人就是自己。

被鄙视、被嘲笑的，就是他未来的他。

虽然进学当年中举，似乎也不错……但前面那么多年的痛苦怎么算？

范进觉得这是一本邪书。

如果他在书中看到自己飞黄腾达的一生，肯定不是这样的心情。

谁愿意接受自己的失败？

他恨恨地把书塞在书箱的最底层，然后用力把书箱推进床底下，似乎什么事都没有发生。

这个家，除了母亲床底下藏钱的小匣子，就这箱书最值钱。

至于他家的米缸，老鼠掉进去都得饿死。

预知人生，对他来说没什么可兴奋的。

未来三十多年，就这样一年一年蹉跎吗？家里这几间草棚，都没有变化？

接下来的好多天，范进都像丢了魂一样提不起劲。

既不想看书，也不想出门，更不想去社学听老夫子摇头晃脑读书。

老夫子是个秀才，教社学的蒙童绰绰有余。

许多人在社学读两年书就走，不过认几个字，不做睁眼的瞎子。寒来暑往，只有范进还在这里，做资深蒙童。

稻田黄了，黄狗跑在收割后的田野里追田鼠，小孩子们跟着疯跑。

范进又鼓起勇气，再次找出那本书。

是妖魔的诱惑。

他又看了关于自己的篇章。

他想看关于考试的具体内容，可是并没有。作者偷懒？

想预知题目？没门。

重温自己的人生，还是感慨真是大器晚成啊！

五十四岁中举，五十八岁进士，又过了几年担任山东道学政。

明代是个推崇神童的时代。

对十七岁的范进来说，绝不会认为这是成功的人生。

“只有活得久这一点值得骄傲吧？”范进喃喃自语。

…………

似乎听到他的抱怨，书上的字忽然像墨滴化入水中一样淡去。

最后只剩下一句话：“你想换一种人生吗？想少走几十年弯路吗？”

“我想。”范进脱口而出。

他想现在就中秀才、中举、中进士，他想左邻右舍捉着鸡带着蛋向他贺喜。

他想所有鄙视嘲笑的目光，都变成敬仰尊重。

这是他昏迷前的最后一个念头。