沈家的人对我很好。

她们感动我的痴情，感谢我不让沈渡泉下孤单。

而我甘愿以活人之身出嫁，更是让沈家的忠勇之名更上一层楼。

那些眼见沈家无后，暗中嘲弄之人彻底闭了嘴。

可越是这样，我便越是心虚，愧疚。

直到我听说人死之后，若是尸骨没有被收殓，那么死去人的灵魂会被禁锢在他死亡的地方，烧给他的香烛银钱是收不到的。

于是我决定去边关，去沈渡死去但找不到尸骨的地方，亲自给烧给他。

我要给他烧战马，烧武器，烧侍女，烧大宅子，烧蹴鞠，烧被褥……

长途跋涉，这些纸扎之物无法保全，我便亲自去学，等到了地方再亲手扎。

我还带上盛京他最爱喝的桑落酒，庆丰楼的大肘子，还有曲尘先生的新作《今朝又逢春》。

所有人都以为我对沈渡痴情到了极点。

可只有我知道，我只是想找些事情做，让日日都沸腾在血液中的愧疚能够消停一会儿。

就这样战战兢兢过了三年，再一次从边关回来的时候，我病倒了。

与此同时，母亲重病的消息传来。

这三年，我一直活在煎熬之中，她亦是如此。

我让人替我画了妆容，拖着病体回到姜家时，谢怀归也在。

脚下一个踉跄，他先侍女一步将我搀起。

我浑身颤抖得厉害，连挣脱的力气都没有。

他似乎也听过外面的传言，皱着眉：“何必要为他做到那个地步？”

我低着头，一字一句：“因为我心中有愧。”

说罢，我将手臂抽了回来，借着婢女的搀扶，缓慢地向着母亲的院子走去。

不知为何，谢怀归默然跟在了我身后。

还未进门，便听到姜栀的声音：“还未跟母亲道喜，女儿已经有了身孕。

“怀归听说年少生产会颇为艰辛，之前一直不愿让我有孕，我如今想给他抬个侍妾或通房他也不同意，说女子孕期本就多忧，不愿我伤神。

“怀归不愧是母亲当年为姐姐千挑万选的好夫婿，人品修养俱是上佳，可惜姐姐没那个福分，您说她怎么就那么想不开啊？非要嫁给一个死人。”

之前我便听说，姜栀时常回来。

原来是为了在母亲面前说这些话吗？

我恨恨地瞪视了尚在惊愕中的谢怀归一眼，猛地推开了门。

顾不得会发生什么后果，我猛地将她向门外推去：“姜栀，你怎么可以这么恶毒？”

姜栀气急，却在看到谢怀归后惊慌一瞬，而后变了神色。

她捂着尚未显怀的肚子：“夫君救我，姐姐一定是嫉妒我同你有了孩子，才会故意曲解我的意思，想要害死我们的孩子。”

我嘲讽地笑了：“姜栀，别装了，你就是故意的。”

“够了！”谢怀归厉声打断，不知是为了说服我们，还是为了说服他自己。

“她只是一时开心多感慨了几句，并非故意为之，你也莫要抓着不放夸大其词了。”

母亲失望地闭上了眼睛，我指着门外：“从这里滚出去！”

我的目光从姜栀划过谢怀归：“不必在这里假惺惺，莲姨娘才是你的母亲，你的岳母。”

谢怀归好似有些心虚，忙不迭地逃到了门外。

姜栀却在走到我身边时，凑了过来：“姐姐，你不会真的以为怀归会替你说话吧？”

我攥紧了袖中的手指，目光落在她的肚子上，恶毒的念头一闪而过。

姜栀却有恃无恐：“你敢吗？”

在母亲面前强撑着的精神隐隐有溃散的趋势，我连连后退，直到扶上了墙才没有倒下。

却在此时，有小厮笑着跑了过来：“大喜啊，夫人大喜，沈将军没死，沈将军活着回来了。”

姜栀失声道：“怎么可能？”

母亲猛地从床上坐了起来：“快，快请他进来，仔细与我说说。”