第1章
晋国初平十六年四月。
云梦府云中县云安镇，大旱三年。
山下村的村民们围坐在村口的大榕树下唉声叹气，
“夭寿啦，今年再不下雨，不知道又要饿死几个人啦。”
“再这样下去，今年下半年怕是又要啃树皮了，这日子要咋过啊。”
“前两年还能去河里担水回来浇田，现在河里的水都快干了，再这样下去也不是办法的呀。”
三岁的苏夏被苏老头子抱了出来，完全笼罩在大榕树的阴影下。
阴阴凉凉的。
她圆溜溜的大眼睛眨了眨，好奇起来：“阿爷，为什么大家要去啃树皮，树皮好吃吗？要是把树皮都啃掉了，那树树就没衣服穿了，它是不是就羞羞了？”
“娘说不穿衣服就羞羞的，阿爷，我不想让树树羞羞。”
稚嫩的嗓音在人群中响起，坐在他们这对爷孙附近的张老婆子，王老爷子，还有苏家的老族长，忍不住“噗嗤”地笑了出来。
目光都朝三岁的小女娃看过去。
苏家的条件也不好，尤其是家里人口多，子辈的加上四个媳妇就有八个人，再加上家里九个孙子，一个孙女，两个老人，一共二十个人。
就靠苏家老三去镇上打铁铺当小工跟家里的十亩地养着。
却愣是养出来一个白白嫩嫩的小丫头出来。
身上穿的倒也不大好，就是粉色细麻布做的短褐，有两三个补丁。
发顶扎了两个小包子，四周还有毛茸茸的绒毛。
看着干干净净的不说，最关键的是那张小脸，就跟观音坐下的童子一样，白白圆圆的脸蛋，圆溜溜黑漆漆的眼珠子。
一张一合的小嘴，好看极了。
张老婆子第不知道多少次感叹：“大同，你家这小乖乖长得真是乖，我看着年纪跟我家那臭小子也差不多，你觉得我家那臭小子咋样？”
张老婆子比苏老爷子大了两岁，直接称呼他的名字。
苏老爷子瞬间警惕起来，将苏夏的脑袋按向自己的肩膀处：“去去去，别打我家乖乖的主意。”
“你们聊，你们聊，我带乖乖回家吃饭了。”
他好不容易才等来的小孙女，可不能随随便便就被别人家的猪给惦记了。
他抱着苏夏就打算走。
“阿爷，你想闷死我吗？”
苏夏被按得呼吸不顺畅，鼓着小脸挣扎。
苏老爷子吓得连忙松手。
重获自由的苏夏，抬着头，冲想打她主意的张老婆子喊道：“张婆婆，狗蛋哥说他不是臭小子，虽然我觉得他不香，可他说他不臭，那他肯定就是香小子了。”
张阿婆的孙子狗蛋哥会掏鸟蛋给她吃，是个好人，不能让张阿婆说她臭。
“哈哈哈，是是是，他是香小子，那夏宝想做狗蛋哥的媳妇不？”
张阿婆又被逗乐了，又逗起苏夏来。
苏老头子脸都黑了。
正想开口，苏夏萌哒哒的声音又响起：“不想，我还要做我阿爷的，我阿奶的，我大伯的，大伯娘的，三叔的，三神的，四叔的，四婶的......”
苏夏低着头一个一个地掰手指，“哎呀，手指不够了。”
大家都没搞清楚她想说什么，就是觉得她这动作很可爱，都很有耐心地停下手上的事等她说完。
苏夏双手在空气中挥了下，画了个大圈：“反正就是很多很多人，他们都要我做他们的小宝贝，我很忙的。”
她小脸上很认真：“我没空去做狗蛋哥的媳妇。”
“噗嗤”
“哈哈哈......”
“哈哈哈哈哈......”
阵阵笑声响起。
刚才众人眉心的忧愁都仿佛驱散了些。
苏老爷子松了一口气，用力地点头：“对，我们乖乖很忙，以后不要再在我们乖乖面前说这话了。”
话落，不再给机会别人拐走他的小乖乖。
头也不回地往村子北边靠山的苏家走去。
......
一到家看到一院子的臭小子，苏老爷子就没好气地说道：“你们待会都不用吃饭了，连哥哥都当不好，吃了也是浪费。”
还让别的臭小子有机会到他乖孙面前花言巧语。
苏老爷子认定狗蛋跟自己乖孙说他不是臭小子那话就是花言巧语。
除了苏大郎在镇上学堂读书，二到九郎都在院子里，一脸懵逼。
三郎用手肘撞了撞二郎：“你带着他们干什么了？”
二郎白了他一眼：“怎么不是你带着他们干什么了？”
“阿爷阿爷，我要跟哥哥们玩，快放我下去。”
苏夏看到几个哥哥围着一块蹲在地上不知道在干什么，踢着小脚丫。
苏老爷子怕她摔下去了，连忙弯腰将她放下来：“好好好，阿爷这就放你下去。”
苏夏马上凑到一堆哥哥们中间，终于看到他们在干什么了，竖起食指放到嘴边：
“嘘，别说话，要吓到小蚁蚁们搬东西了。”
原来二郎他们八个刚才就是在看蚂蚁抬着一条虫子回窝。
苏老爷子看到小孙女的注意力完全不在他身上了，就将怨气撒到几个臭小子身上，瞪了他们一眼。
其实一开始的时候他也挺疼几个孙子的，对他们的到来还充满期待。
前面四个孙子出生的时候，还很认真地给他们取了名字。
分别是苏宇阳，苏宇月，苏宇星，苏宇辰。
只是到了第五个还是带把的，就连取名都不乐意了。
以至于五郎到九郎连个大名都没有。
苏老爷子的媳妇听到声音，从灶房里探出来半个身子：“大家又说啥了？”
“还能说啥，不就是这大旱的事情。”
苏老爷子叮嘱几个孙子照顾好苏夏，走进灶房。
杨氏“唉”了一声：“今年要是再没收成，这一大家子人可咋过？”
他们家还有这么多半大的小子，还有个小孙女。
杨氏的大儿媳妇张氏刚去地里摘了一颗大白菜进来：“我刚跟石头娘说了会话，她说咱村里已经有两家卖了孩子，卖到镇上员外家去当小厮。”
“爹，娘，要不咱还是先让大郎回家吧，等啥时候日子好过了，再让他接着读书。”
这话去年她就想说了。
家里的日子越发不好过了。
他们家虽然不至于会做出卖孩子这样的事来，可她也做不到让家里的孩子都去啃树皮供她家孩子读书。