整个北凛都知道，权势滔天的摄政王至今未娶，别说正室的王妃了，连妾室通房也不曾有过。
有多少世家贵族甚至邻国公主想攀上这门亲事，但不可一世的摄政王丝毫不理会，他将所有的精力都用在了朝堂之上上。
北凛也从不缺少传闻。
据说，凌王当年在先帝病重时期，独揽北凛军政大权，借以肃清朝廷为由，拉拢群臣的同时，清除了许多与他意见相左的大臣，从此朝中无人敢公然反对凌王专政。
两年前与西淮的那场大战，秦玄妄率兵二十万大破西淮五十万大军，在最后紧要关头，他以一敌百，攻下西淮都城大门，大肆屠城，西淮全军覆没，西淮王被杀。
当他浑身沾染着鲜血站在西淮皇宫城墙上，提着西淮王的头颅，高举利剑，墨黑色的披风和高束起的黑发在风中飞扬而起之时，所有将士热血高涨，高呼“凌王万岁”。
“万岁”，非一国之君谁敢称“万岁”?
他秦玄妄敢！
西淮国破，归属北凛，从此北凛的疆土又向西扩张了一大片，尽管那里尽是戈壁，荒漠。
西淮侥幸活下来的人藏匿到了这片戈壁和荒漠之中，他们不敢再听也不敢再提“凌王”、“秦玄妄”这几个字，取而代之的是“人屠”二字。
从此，“人屠”秦玄妄成了北凛朝各个邻国的噩梦，也成了北凛朝臣们的噩梦。
各种传闻不胫而走，凌王“不近女色，只爱杀人”的说法就沸沸扬扬的传开了。
但沈忠砚知道，秦玄妄绝不是不近女色。
因为，他看上了沈若璃。
秦玄妄自沈若璃及笄那日起，就与沈忠砚提了亲，要娶沈若璃为凌王妃。
沈忠砚始终以璃儿年纪尚小、心智不成熟、对男女之事还没开窍为由，一拖再拖。
秦玄妄等她长大，待她及笄，默守着她长成女人。
可突然，她却要变成他侄子的女人。
那个从小就屁颠屁颠跟在他后面的侄子？
那个跟他只差了四岁，却当上了皇帝的侄子？
怎么可能，他秦玄妄看上的女人，休想躺在别人的床榻上。
他从暖榻上轻轻起身，端起茶几上一盏莲花瓣茶盏，轻抿一口。
“怎么不说话了，沈大人？难不成你从未想将沈若璃嫁给孤？”
秦玄妄抬起垂着的眸子，目光直刺沈忠砚。
沈忠砚忙作揖说道：
“凌王殿下是知道臣的心思的，殿下之恩，臣绝不会忘。”
秦玄妄颔首轻笑。
“那就好。”
他把玩着手里的茶盏，沉思了一会儿，缓缓说道：
“她还是想不起来从前的事吗？”
沈忠砚摇了摇头，“想不起来。”他长长地叹息一声，“想不起来也好，臣倒是希望她永远想不起来。”
秦玄妄默然。
沈忠砚看了一眼秦玄妄，谨慎地说道：
“今日殿下在大典上如此对璃儿，她如果因此记恨殿下，以后殿下想得到她的心，恐怕……”
沈忠砚踌躇一下，没有往下说。他与凌王名分有尊卑，导致他无法像一个长辈那样，告诉他应如何对待女子。
秦玄妄剑眉微皱，将手中茶盏放回茶几上，坐直身子，紧盯着沈忠砚。
“记恨？”
沈忠砚自知话说多了，连忙改口说：
“是臣心疼女儿，她受了这样的屈辱，心里肯定很难受，她又不能回来了，就在那陌生的后宫里，不明所以，无人安慰。此刻一定在哭鼻子呢。”
沈忠砚眼眶微红。
秦玄妄把玩着手中的茶盏。
“她敢记恨孤？”
话中听不出任何情绪，威压却有千斤重。
沈忠砚忙解释说：
“给璃儿更衣这个名分，臣知道殿下的用意，可璃儿不知，她只会觉得殿下在……”
沈忠砚不敢继续说下去，激怒了凌王可不是明智之举。
“说下去！”
“璃儿只会觉得殿下在戏弄她。”
秦玄妄眉头微皱，眼神如一道寒光看向沈忠砚。
沈忠砚忙低下头。
见沈忠砚沉默不语，秦玄妄也无心再问。
让景辰将沈忠砚送走后，秦玄妄低垂着眼眸，眼神凝固，修长的手指在小几上慢慢轻弹。
他沉思了许久，起身披上毛皮大氅，走出典竹阁。
“殿下要去哪？”
守在门口的景夜看秦玄妄出了门，忙跟上前问道。
“进宫。”
“殿下从北域匆忙赶回来，三天三夜未停歇，还是休息一下再出去吧。”
“闭嘴。”
景夜忙住了口，让景辰备车，二人随凌王入宫去了。
——
从凌王府离开的沈忠砚回到府里，想到沈若璃今日起就不在府里了，心里有种说不出的酸涩和失落。
以前每次下朝回来，女儿总是能欢欢喜喜地跟他聊上半天。可如今，空荡荡的沈府里，只有几个下人，他连一个能说话的人都没有。
沈若璃自记事起，父亲沈忠砚就是一个人，他没有妾室，甚至连一个通房都没有。
沈若璃从未见过母亲，只听父亲说她的母亲是病故的。她每每想多问些关于母亲的事，沈忠砚总是不肯多说，只说她母亲是世上最好的女子。
待沈若璃越长越大，她渐渐地不再提起母亲了，因为她发现每次提到母亲，父亲的脸上总会涌起巨大的悲伤。
沈忠砚将所有的心血都用在女儿身上，他亲自教沈若璃读书，历史典籍、兵书策论、诗词歌赋，所读甚广。他还请来身为武将的挚友石坚，教沈若璃剑术和骑射。
相比这些男孩子才学的本领，沈若璃更喜欢琴棋书画、舞乐茶绣这些姑娘家才应该学的。
沈忠砚也允许她去学，可他并不放在心上，随便女儿学成什么样子，他都毫不在意。
每当沈若璃扯着父亲的袖子，糯糯地问为什么非要她去学男孩子才学的那些东西时，沈忠砚总是语重心长的对她说：
“璃儿，你喜欢的那些都是用来取悦男人的，而为父让你学的才是能让你安身立命的真本领。”
到头来，纵有一身本领，在这朝堂之上，她终究是个连说话资格都没有的弱女子。