乾元八年冬，天降大雪，恰逢除夕，宫内张灯结彩，一派祥和。

宫墙内，十几个身穿菡萏色夹袄，月色百褶长襦裙，梳着双环髻，眉目秀丽的宫女排成长队，井然有序的行走在被积雪覆盖的青砖小路上。

春桃就在其中，她抱着一簇用白瓷瓶装的绿梅，跟随掌事姑姑将御赐之物送往乾清宫。

春桃今年刚满十五，两年前因家境贫寒被父亲卖入宫中，分配到内务府的花房当差。和她并排行走的苏杏，刚入宫不久，还是个天真烂漫的性子。

两人排在队末，苏杏扑闪着一双大眼睛，从出了花房，嘴就一刻没停歇过：“咱们陛下待柳淑怡可真好，这可是闽南进贡的绿梅，总共就三瓶，一瓶给了太后，一瓶给了皇后娘娘，另一瓶给柳淑怡，其他小主娘娘都没有呢。”

这位柳淑怡本是辛者库的宫人，某日在御花园得皇上垂怜，圣眷正浓，皇上不仅将永和宫重新修缮，还赏她一宫主位，夜夜留宿，不足月余就怀上了龙嗣，一时风光无限。

不怪宫里人颇有微词，整个六宫都谣传柳淑仪是勾引男人的狐媚子，专吸人精魄，因为皇上最近眼下总是带着两片乌青，流水似的补品一刻不停的送往养心殿。

闻言，春桃抿着唇，朝她摇了摇头：“隔墙有耳，慎言，慎行。”

雪天路滑，一行人走了摸约小半个时辰，才到永和宫，不同于花房的单调简陋，整个永和宫装修的富丽堂皇，亭台楼阁，小桥流水，连空气中都散发着馥郁的花香。

柳淑仪高坐厅堂，神色傲然。

春桃和一众宫女跪在地上行礼，直到一个温媚如水的声音响起：“起来吧。”

起身的瞬间，春桃抬眼轻瞥，只见柳淑仪慵懒的靠坐在贵妃榻上，肤色雪白，一双水光潋滟的美眸，她身着水绿色绫罗窄袄，领口微收，露出修长的脖颈。三个月的身孕足以显怀，腹部微微凸起，更显丰腴柔媚，娇艳动人。

春桃内心不禁赞叹：当真是美人，难怪能在佳丽三千中脱颖而出，获得这独一份的恩宠。

出了永和宫，苏杏拍了她一下，她才回过神，她转头看向苏杏，低声道：“柳淑仪可真大方。”

苏杏撇撇嘴，小心翼翼的把柳淑仪刚赏赐的碎银揣进怀里：“那是自然，要不是柳淑仪出身实在低微，陛下早就晋她为妃了。”

从永和宫出来，掌事姑姑便遣散众人，让她们各自回宫，等待差遣，为晚上的除夕宫宴做准备。

回去的路上满是积雪，踩在上面咯吱作响，苏杏又说起一桩趣闻：“你知道温大人吗？”

春桃脚步一顿，随即笑道：“宫里谁不知道温大人啊。”

“温大人要娶亲了，是咱们陛下亲赐的婚事。”苏杏满脸兴致。

春桃蹙着眉，不解道：“可温大人是……宦官啊。”

苏杏拢了拢鬓边散下来的碎发，漫不经心道：“那谁知道呢，你说陛下到底是器重温大人，还是故意作贱他呢？外界盛传温大人是陛下的宠臣，我看也不过如此。”

两人正说着，迎面撞上一个人，待春桃看清那人的面容，赶紧拉着苏杏跪在地上，额头贴着满是积雪的地面，惶恐道：“温大人万福金安。”