"绿竹，你觉得这几笔账目如何？"她指着账册问道。

绿竹凑近一看："这是...入账与出账不符？"

"不止，"苏棠笑道，"你再看这几个商号，可觉得眼熟？"

"这是......边关的商号！"绿竹惊呼，"难道边关的盐商，与我们有买卖往来？"

"不错，"苏棠点头，"这些都是边关囤盐的重要商号。从账目上看，近年来他们与我们的往来越发密切。只是......"她指着几个可疑数字，"这些钱款的流向很奇怪。"

绿竹不解："怎么奇怪？"

"你看这几笔，明明是运盐的银钱，可最后都转去了一个叫'广源'的商号。查这个商号的来历，却是一片空白。"苏棠眯起眼睛，"若我没猜错，这个广源，应该就是边关军需的轴心。"

前世她临死前，曾查到谢家暗中控制了边关盐路。他们以军需为名，中饱私囊，导致边军粮草不继。而这些账目，正好印证了她的猜测。

"**的意思是......"

"边关军需短缺，表面上是盐商压价，实则是有人从中作梗，"苏棠冷笑，"他们借机囤积盐货，抬高价格，再以高价卖给边军。一来一去，中间的差价便落入了某些人腰包。"

绿竹倒吸一口凉气："这...这也太......"

"所以啊，"苏棠合上账册，"我们得好好准备一番了。"

"**要做什么？"

"既然姐姐觊觎谢家，那这门亲事，便让与她又如何？"苏棠站起身，踱步到窗前，"我们另有打算。"

"**是说......"绿竹突然明白过来，"您要嫁去镇北侯府？"

"不错，"苏棠望着窗外的晨光，"边关军需困局，正好用得上我的本事。沈珩需要一个懂军需的夫人，我便是最好的人选。"

"可是老爷那边......"

"父亲那里，我自有说辞，"苏棠转身吩咐道，"你先去打探消息，看看谢家几时遣人来提亲。顺便多注意姐姐那边的动静。"

待绿竹退下，苏棠重新翻开账册。这一世，她要彻底改变命运的轨迹。谢家的温柔乡，不过是前世的催命符。既然苏婉也重生了，必定会抢先下手。那就让给她又如何？

午后，苏远山派人来请。苏棠整理好衣衫，来到正房书房。推门而入，却见苏远山正在与一名灰衣老者说话。

"爹爹。"她福身行礼。

"来了？"苏远山放下手中茶盏，"这位是你周伯父，专程来给我们送信的。"

苏棠看向那灰衣老者，只见他面容和善，鬓角斑白，一双眼睛却格外有神。

"棠儿见过周伯父。"

"好孩子，快坐，"老者笑道，"我与你父亲正说起你的亲事。"

苏棠心中一动。这周伯父莫非是......

"太后娘娘托人来打听，"苏远山缓缓道，"说是要为镇北侯说门亲事。周伯父特地来问问，你可愿意？"

果然！苏棠强压下心中喜色，故作犹疑道："镇北侯府......不是说沈将军性子冷硬，不好相处么？"

"哈哈，"周老笑道，"沈珩那孩子，我看着长大的。别看他表面冷峻，其实最是重情重义。这些年在边关，帐下将士无不敬服。只是军务繁忙，实在抽不开身来成亲。如今太后点名要为他说亲，他也没推辞，想来是动了成家的心思。"

苏远山沉吟道："只是边关苦寒，又常有战事。棠儿从小娇生惯养......"

"父亲，"苏棠开口道，"女儿倒觉得这门亲事不错。"

"哦？"苏远山有些意外，"你愿意？"

"镇北侯府虽在边关，却也正好用得上女儿的本事，"苏棠淡淡道，"这些年跟在父亲身边，女儿略懂些经营之道。听闻边关军需向来是个难题，若是能帮上些忙，也不枉父亲平日教导。"