午时三刻，灼灼烈阳高悬在晴空之上，直晃得宋卓睁不开眼，耳边也似乎出现了幻听，踢踢踏踏的马蹄声打在心上，让原本已经打算坦然接受死亡的他又升起了一点不甘心，就那么一点点。

他自六岁被选为皇子伴读，二十四年来为秦朝阳出谋划策，披荆斩棘，一步一步将他扶上帝位，坐稳江山，他将他视为知己，视为手足，从没有想过有一天，鸟尽弓藏的事情会发生在自己身上。

直到此时，他才不得不承认，那怂货别的不行，演戏倒是一等一的厉害，骗了他这么多年。

“时辰已到，宋大人，可还有话要说？”监斩官拿起斩首令，看着这位年仅三十岁的丞相，有些惋惜地道。

“有的。”宋卓点了点头，索性盘腿坐下，一手搁斩首台上撑着下巴，闲适地道：“王大人是知道的，我这个人嘛，平生最不肯吃亏，秦朝阳既然扣给我一个与镇北王暗通款曲，意图谋反的罪名，那我要是不给他落实了，岂不是白白丢了一条命？”

监斩官闻言脸色一变，忙起身质问：“你这话是什么意思？”

“没什么。”宋卓微微一笑，随后闭上眼不再多言，安心等死。

宋氏78条人命，皆毁于他的识人不清，此仇不报，他枉为人子。

应该快到了吧，和那家伙斗了一辈子，没想到到最后还要靠他来给自己报仇。整个京城的布防图，这个诚意，应该足够了吧？宋卓自嘲一笑，大概是人之将死，总会开始怀念起生前快活的日子。

他一辈子都在谋划着害人，算下来唯一称得上无忧无虑，肆意飞扬的时光，大约也只有当年为了监视秦朝懿随军出征，和对方在塞外共同御敌，驰骋沙场的那段回忆了。

“虚张声势！行刑！”监斩官铁青着脸，毫不犹豫地扔下令牌喊道。

脑袋被强硬地按在斩首台上，耳边响起的却是沙场上清脆的马蹄声，伴随着一道急切的声音传来：“住手！”

分不清是幻听还是现实，宋卓下意识地睁开眼，就看到原本两天后才能赶到的人已经近在眼前，身首分离的时候他甚至还能清楚地看到对方眼中的惊恐和绝望，没等想明白这绝望背后的寒意，便彻底失去了意识……

秦朝懿眼睁睁地看着宋卓的头颅滚落，看到对方见到自己后释然的表情，只觉得心口一空，那一瞬间，周围的一切都好像不存在了，说不上来是什么滋味。

他跳下马，一步一步地走过去，温柔地把人抱在怀里，愣了好久好久，直到近卫的声音仿佛从久远的空间中传来，仿佛在焦急地问着他什么。

“都杀了。”他张开干涩的口，不含一丝情绪地道。

十年后——

“咳，咳咳！”

猩红的血喷洒到奏折上，秦朝懿有些发愣地看了看。

“陛下！奴才这就去请太医！”小太监见状顿时吓了一跳，战战兢兢地道。

“不用了。”秦朝懿抬手阻止了对方的动作，停下手里的笔，闭了闭眼睛，像是终于松了口气般道：“朕要拟旨，去把玉玺拿过来。”

“这……是。”小太监迟疑了一下，而后立刻小跑了出去。

“啧，那小太监明显是老四的人，瞧见你这样不定在打什么主意呢？”空旷的书房里突然想起了一道嚣张又嫌弃的声音，然而所有人都像是没听到一样，做着自己的事情。

声音的主人似乎早就知道这样的情况，半点儿不以为意，看着秦朝懿又拿起笔批改奏折，坐在御桌上有些郁闷地踢了踢腿，继续自言自语地道：“你再不好好儿听御医的话，没多久就得来陪我了。”